태석은 젊은 시절 죽마고우 득수와 함께 이곳저곳 떠돌며 대장장이 노릇을 하면서 가정을 꾸려나간다. 집에는 참한 부인과 어린 아들 영식이가 있어서 행복한 시절이었다. 어느 날 득수가 돈이 없어 고민하는 것을 보고 태석은 집문서를 맡기고 돈을 빌려준다. 그러나 그 돈은 노름빚이 되어버리고 태석은 돈을 찾으려다 도리어 사람을 상해하고 감옥에 가는 신세가 된다.